草原沙地上的英雄林——樟子松

草原上无林吗？并非如此。来到呼伦贝尔草原上，在红花尔基以南，完工—赫尔洪得一带，以及海拉尔西山与北山的沙丘上，就可见到中国著名的樟子松林。它们有的成带状分布，象一条绿色的巨龙，蜿蜓匍匐；有的呈团状分布，象翡翠样的斑点，在沙盘上星罗棋布，给草原沙地增添许多生机。

樟子松属于欧洲赤松的一个变种。它是中国北方珍贵的针叶树种之一。四季常青，树体高大粗壮，高达20余米，胸径可达1米，主干通直，树皮黄褐色，形成鱼鳞状的深裂片。叶针状，硬直。“松塔”（球果）圆锥状卵形。

樟子松性耐寒，可在摄氏零下五十度的低温情况下生长；又耐干旱，能在年降雨量三百毫米以下的地区生存。此外，它还耐瘠薄，能在缺少腐殖质的沙丘上生长。它的根系发达，有时大风把根部的沙土吹走，树根裸露在外，却仍然正常生存。由于这些特性，决定了樟子松能够在草原的沙地上“安家落户，繁衍子孙”。

樟子松是草原沙地的优良造林树种。它的木材可供建筑、舟车和作木纤维原料用。树干又可割取树脂，供提松香和松香油。